Maajoukkuepelaajat ulkomailla - Maksim Strontsev Sveitsissä

Tämän kauden osalta tilanne oli hieman erilainen kuin aiempina vuosina, jolloin pelasin Turun Uimareissa. Asun nykyään Sveitsissä, ja työtilanteeni vuoksi ei ollut mahdollista jatkaa kotiseurassa pelaamista. Halusin kuitenkin jatkaa vesipallon parissa ja etsin aktiivisesti vaihtoehtoja kaudelle, vaikka en päässyt aloittamaan kautta uudessa joukkueessa heti syksyllä henkilökohtaisten syiden vuoksi. Käytännössä uuden seuran etsintäni alkoi vasta loka-marraskuussa.

Sveitsissä ulkomaalaispelaajien rajoitukset sekä pitkä matkat harjoituksiin estivät minua liittymästä pääsarjatason joukkueeseen, joten katseet suuntautuivat muualle. Sattumalta Saksasta löytyi joukkue, joka tavoitteli nousua ylemmälle sarjatasolle ja etsi pelaajaa, joka voisi tulla auttamaan kevätkauden ratkaisevissa peleissä. Kävin näyttäytymässä ja pelaamassa muutamassa pelissä ennen päätöstä – pelitaso oli hyvä, ottelut haastavia ja joukkuehenki erinomainen. Pelaajat olivat motivoituneita ja kentällä oli hauskaa.

Koska asun edelleen Sveitsissä ja joukkueeni pelaa Saksassa, sovimme että autan vain sarjan kärkijoukkueita vastaan (top 5–6), ja tulen paikalle peleihin. Harjoittelen kotona ja menen sitten yleensä torstaina ennen peliä Kölniin jotta voisin osallistua 2–3 harjoitukseen ennen viikonlopun otteluita. Sarjapelien lisäksi pelasimme myös cup-otteluita.

Odotukseni tälle kaudelle olivat yksinkertaisesti päästä pelaamaan, saada pelejä alle, nähdä saksalaisen vesipallon tasoa ja oppia uudelta valmentajalta. Kautta on vielä reilu kuukausi jäljellä, mutta kokonaisuudessaan kokemus on ollut todella positiivinen. Kuten aina uuteen joukkueeseen tullessa, oman roolin löytäminen vie aikansa, mutta olen saanut pelattua täyden kauden – yli 30 ottelua mukaan lukien Saksan liiga, maajoukkuepelit sekä NL ja NC.

Matkajärjestelyt ovat olleet sujuvia: matkustan aina junalla, ja seura kattaa matkakulut, majoituksen, ruokailut ja myös hieman taskurahaa. Kaikki on järjestetty niin hyvin, että matkustaminen on stressitöntä ja helppoa. En ole vielä varma jatkosta tämän seuran kanssa, sillä pitkät matkat ja muuttunut henkilökohtainen tilanne vaikuttavat ensi kauden suunnitelmiin.