Maajoukkuepelaajat ulkomailla - Niklas Koskela Hollannissa

Millasta on lähteä Suomesta pelaamaan vesipalloa ulkomaille? Hauskaa, haastavaa ja ainutlaatuista.

Lähdin keväällä Hollantiin yliopistovaihtoon ja pelaamaan vesipalloa. Pelasin AZC:n joukkueessa, joka pelaa hollannin mestaruussarjassa. Ekoihin treeneihin mennessä jännitti paljon, että mikä se taso sitten onkaan semi-pro tasolla. Tiesin, että joukkueessa pelaa Hollannin maajoukkuepelaajia sekä pelaajia, jotka on pelannut Unkarin ja Serbian ykkössarjassa eli taso tulisi olemaan kova. Ne kahen tunnin treenit olikin pitkät ja kaikki tehtiin kaasu pohjassa. Jotenkin siinän pysyin kuitenkin mukana ja siitä sitten alkoi tottumaan siihen tahtiin. Asumisen sain järkättyä koulun kautta, mutta kaikissa muissa järjestelyissä tuki joukkueelta sekä omalta valmentajalta, Nemanjalta. Ylipäätään vastaanotto joukkueessa oli tosi lämmin vaikkei kieli ihan sujunutkaan.

Puolen vuoden reissusta mulle jäi käteen paljon kokemusta, uusia kavereita ja muistoja. Jos jotain vesipalloon liittyvää pitäisi sanoa niin on pakko tehä asiat ihan täysillä tällä tasolla. Jos et laita kaikkea siihen, niin et tuu pysäyttää sitä palloa tai heittää maalia. Vesipallokulttuuri on Alankomaissa ihan eri tasolla, jokaisella uima-altaalla on käytännössä ainakin yksi joukkue ja sarjatasojakin ainakin 5. Joka lauantai uimahallit on käytännössä vesipalloilijoiden käytössä aamusta iltaan.